Nur wenige Menschen erinnern sich heute daran, dass die von ihm verursachte Krankheit in den ersten Jahren nach dem Auftreten des HIV-Virus GRID (Gay-Related Immune Disorder) – „Gay Immune Disorder“ – genannt wurde, da alle ersten Infizierten Homosexuelle waren. Ein anderer gebräuchlicher Name war „Gay Cancer“. Erst nachdem sich das Virus auch bei heterosexuellen Frauen und über sie bei Männern, bei Bisexuellen und Drogenabhängigen verbreitete, wurde die Krankheit mit Hilfe von Politikern und auf Druck von Schwulenorganisationen in AIDS umbenannt.