Εξ ορισμού, μια ασθένεια είναι μια ανεπιθύμητη κατάσταση του σώματος, που εκφράζεται σε παραβιάσεις της κανονικής λειτουργίας της, προσδόκιμο ζωής, προσαρμογή στο περιβάλλον και περιορισμένη λειτουργικότητα.
Πώς αντιδρούσατε αν ο συγγενής, ο φίλος ή ο συνάδελφός σας ήταν σε κατάσταση που συνήθως, αν όχι πάντα, συνδέεται με τα ακόλουθα προβλήματα:
• Σημαντικά μειωμένη πιθανότητα σύστασης ή διατήρησης επιτυχούς γάμου.
• Μείωση του προσδόκιμου ζωής κατά 5-10 χρόνια.
• Χρόνια, ενδεχομένως θανατηφόρα ηπατική νόσο (ηπατίτιδα).
• Αναπόφευκτα θανατηφόρος καρκίνος του πεπτικού συστήματος.
• Πνευμονία.
• Εσωτερική αιμορραγία.
• Σοβαρή πνευματική αναπηρία, πολλές από τις οποίες είναι μη αναστρέψιμες.
• Σημαντικά αυξημένο ποσοστό αυτοκτονιών.
• Πολύ χαμηλή πιθανότητα να εξαλειφθούν οι ανεπιθύμητες ενέργειες αν η ίδια η κατάσταση δεν εξαλειφθεί.
• Μόνο πιθανότητα 30% ότι η κατάσταση μπορεί να επιλυθεί με μακρά, συχνά δαπανηρή και χρονοβόρα θεραπεία σε τυχαίο δείγμα (και πολύ υψηλό ποσοστό επιτυχίας μεταξύ ασθενών με υψηλό κίνητρο και προσεκτικά επιλεγμένων ασθενών).
Σε αυτή την ανώνυμη κατάσταση, μπορούμε να προσθέσουμε και άλλα τέσσερα προσόντα. Πρώτον, αν και η προέλευσή του μπορεί να εξαρτάται από την κληρονομικότητα, η προϋπόθεση, αυστηρά μάλιστα, έχει τις ρίζες της στη συμπεριφορά. Δεύτερον, οι άνθρωποι σε αυτό το κράτος συνεχίζουν τη συμπεριφορά τους, παρά τις καταστροφικές συνέπειες. Τρίτον, αν και κάποιοι αντιλαμβάνονται αυτήν την κατάσταση ως πρόβλημα και θέλουν να απαλλαγούν από αυτό, πολλοί άλλοι αρνούνται ότι έχουν πρόβλημα και βίαιη αντίσταση σε όλες τις προσπάθειες να τους βοηθήσουν. Τέταρτον, οι άνθρωποι που αντιστέκονται στη βοήθεια έχουν την τάση να επικοινωνούν μεταξύ τους, μερικές φορές αποκλειστικά, και να σχηματίζουν ένα είδος «υποκουλτούρας».
Αναμφίβολα, θα ανησυχούσατε βαθιά για ένα αγαπημένο σας πρόσωπο σε μια τέτοια κατάσταση και, ανεξάρτητα από το αν η κοινωνία το θεωρεί ανεπιθύμητο ή ασθένεια, θα θέλατε να το βοηθήσετε. Αναμφίβολα, θα αναζητούσατε επίσης «θεραπεία», δηλαδή θα προσπαθούσατε να βοηθήσετε τον συγγενή, τον φίλο ή τον συνάδελφό σας εξαλείφοντας εντελώς αυτή την πάθηση. Η πάθηση για την οποία μιλάμε είναι ο αλκοολισμός.
Ο αλκοολισμός είναι σαφώς ανεπιθύμητος ακριβώς εξαιτίας όλων των δυσμενών συνεπειών που συνδέονται άμεσα με αυτό, αν και όχι κάθε αλκοολικός αναπτύσσει έναν πλήρη κατάλογο των προβλημάτων. Αυτή είναι μια μορφή καταναγκαστικής ή εθιστικής συμπεριφοράς που έχει οικογενειακές, ψυχολογικές, κοινωνικές, γενετικές και βολικές αιτίες. Μπορεί ο αλκοολισμός να θεωρηθεί "ασθένεια" υπό την αυστηρή έννοια της λέξης; Αυτό μπορεί να είναι ενδιαφέρον για τη φιλοσοφική συζήτηση, αλλά όχι για πρακτική, αλλά και για άλλες εξαρτήσεις. Παρόλα αυτά, παρά τον σχετικά μέτριο δείκτη της «θεραπείας», ο αλκοολισμός εξακολουθεί να αξίζει να αντιμετωπιστεί και να αντιμετωπιστεί ως μια ασθένεια (που, στην πραγματικότητα, οργανώνει την ψυχιατρική, χαρακτηρίζοντάς την ως διαταραχή), λόγω σοβαρών προσωπικών και κοινωνικών συνεπειών περίπτωση.
Τώρα φανταστείτε έναν άλλο συγγενή, φίλο ή συνάδελφό σας που βρίσκεται σε κατάσταση με παρόμοια λίστα προβλημάτων:
• Σημαντικά μειωμένη πιθανότητα σύστασης ή διατήρησης επιτυχούς γάμου.
• Μείωση του προσδόκιμου ζωής κατά 25-30 χρόνια.
• Χρόνια, δυνητικά θανατηφόρα, μολυσματική ηπατίτιδα του ήπατος, αυξάνοντας τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος.
• Αναπόφευκτα θανατηφόρο ανοσοποιητικό νόσημα και σχετικό καρκίνο.
• Συχνά θανατηφόρος καρκίνος του παχέος εντέρου.
• Πολλαπλές εντερικές και άλλες μολυσματικές ασθένειες.
• Σημαντικά αυξημένο ποσοστό αυτοκτονιών.
• Πολύ χαμηλή πιθανότητα να εξαλειφθούν οι ανεπιθύμητες ενέργειες αν η ίδια η κατάσταση δεν εξαλειφθεί.
• Τουλάχιστον 50% πιθανότητα εξάλειψης μέσω μακράς, συχνά δαπανηρής και χρονοβόρας θεραπείας σε τυχαίο δείγμα (και πολύ υψηλό ποσοστό επιτυχίας, σε ορισμένες περιπτώσεις πλησιάζοντας το 100%, μεταξύ ασθενών με μεγάλη κινητικότητα και προσεκτικά επιλεγμένων ασθενών).
Όπως και με τον αλκοολισμό: πρώτον, αν και η προέλευση της κατάστασης μπορεί να εξαρτάται από την κληρονομικότητα, αυστηρά μιλώντας, είναι ένα πρότυπο συμπεριφοράς. Δεύτερον, οι άνθρωποι σε αυτό το κράτος συνεχίζουν τη συμπεριφορά τους, παρά τις καταστρεπτικές συνέπειές της. Τρίτον, αν και κάποιοι αντιλαμβάνονται την κατάστασή τους ως πρόβλημα και θέλουν να απαλλαγούν από αυτό, πολλοί αρνούνται ότι έχουν κάποιο πρόβλημα και αντιστέκονται βίαια σε όλες τις προσπάθειες να τους βοηθήσουν. Τέταρτον, οι άνθρωποι που αντιστέκονται στη βοήθεια έχουν την τάση να επικοινωνούν σχεδόν αποκλειστικά μεταξύ τους και να σχηματίζουν μια «υποκουλτούρα».
Αυτή η πάθηση είναι η ομοφυλοφιλία . Ωστόσο, παρά τις ομοιότητες μεταξύ των δύο παθήσεων, αυτό που είναι εντυπωσιακό σήμερα είναι η έντονη διαφορά στις αντιδράσεις σε αυτές.
Δρ. Jeffrey Satinover. Ψυχίατρος, φυσικός.