Poche persone oggi ricordano che nei primi anni dell'emergenza del virus HIV, la malattia da esso causata era chiamata GRID (disturbo immunitario correlato all'omosessualità) - "disturbo immunitario gay", poiché tutti i primi contagiati erano omosessuali. Un altro nome comune era Gay Cancer. Solo dopo che il virus si diffuse tra le donne eterosessuali attraverso bisessuali e tossicodipendenti per via parenterale, e attraverso di loro tra gli uomini, con l'aiuto dei politici e la pressione delle organizzazioni gay, la malattia fu ribattezzata AIDS.