מעצם הגדרתה, מחלה היא מצב בלתי רצוי של הגוף, המתבטא בהפרות של תפקודו התקין, תוחלת החיים, הסתגלותו לסביבה ופונקציונליות מוגבלת.

איך היית מגיב אם קרוב משפחתך, חברך או עמיתך היו במצב שלרוב, אם לא תמיד, קשור לבעיות הבאות:

• הפחתה משמעותית של ההסתברות להקמת או לקיום נישואין מוצלחים;

• ירידה בתוחלת החיים ב- 5-10 שנים;

• מחלת כבד כרונית, שעלולה להיות קטלנית (דלקת כבד);

• באופן בלתי נמנע סרטן קטלני של מערכת העיכול;

• דלקת ריאות;

• דימום פנימי;

• ליקוי נפשי קשה, שרבים מהם בלתי הפיכים;

• שיעור התאבדות עלה באופן משמעותי;

• סבירות נמוכה מאוד שניתן לבטל תופעות לוואי אם לא מבטלים את המצב עצמו;

• רק הסתברות של 30% לכך שניתן יהיה לפתור את המצב באמצעות טיפול ארוך, יקר ולעיתים רב, שדורש זמן במדגם אקראי (ואחוז הצלחה גבוה מאוד בקרב מטופלים בעלי מוטיבציה ובוחרים בקפידה).

למצב חסר שם זה, אנו יכולים להוסיף עוד ארבע כישורים. ראשית, על אף שמקורו עשוי להיות תלוי בתורשה, אך התנאי, בקפדנות, מושרש בהתנהגות. שנית, אנשים במצב זה ממשיכים בהתנהגותם, למרות התוצאות ההרסניות. שלישית, למרות שחלקם רואים מצב זה כבעיה ורוצים להיפטר ממנו, רבים אחרים מכחישים שיש להם בעיה ומתנגדים באלימות לכל הניסיונות "לעזור" להם. רביעית, אנשים שמתנגדים לעזרה נוטים לתקשר זה עם זה, לעיתים באופן בלעדי, ויוצרים סוג של "תת-תרבות".

ללא ספק, תדאגו מאוד למישהו קרוב אליכם, שנמצא במצב כזה, ובלי קשר אם החברה מחשיבה את זה לא רצוי או מחלה, הייתם רוצים לעזור לו. אין ספק שתשתמשו גם ב"טיפול ", כלומר הייתם מנסים לעזור לקרוב משפחתכם, חברכם או עמיתכם על ידי ביטול מוחלט של מצב זה. המדינה עליה אנו מדברים היא אלכוהוליזם.

האלכוהוליזם אינו ברור ככל הנראה בדיוק בגלל כל ההשפעות השליליות הקשורות אליו ישירות, אם כי לא כל אלכוהוליסט מפתח רשימה מלאה של בעיות. זוהי סוג של התנהגות כפייתית או ממכרת שיש לה סיבות משפחתיות, פסיכולוגיות, חברתיות, גנטיות ורצוניות. האם אלכוהוליזם יכול להיחשב כ"מחלה "במובן הקפדני של המילה? זה עשוי לעניין דיון פילוסופי, אך לא לתרגול, כמו גם לתלות אחרות. עם זאת, למרות האינדיקטור הצנוע יחסית ל"ריפוי ", אלכוהוליזם עדיין שווה להתייחס אליו ולהתייחס אליו כאל מחלה (שלמעשה עושה פסיכיאטריה מאורגנת, ומסווגת אותה כהפרעה), בגלל השלכות אישיות וחברתיות חמורות אחרת מקרה.

עכשיו דמיין קרוב משפחה אחר, חבר או קולגה שנמצא במצב עם רשימת בעיות דומה:

• הפחתה משמעותית של ההסתברות להקמת או לקיום נישואין מוצלחים;

• ירידה בתוחלת החיים ב- 25-30 שנים;

• כרונית, שעלולה להיות קטלנית, דלקת כבד זיהומית בכבד, המגדילה את הסיכון להתפתחות סרטן הכבד;

• באופן בלתי נמנע מחלה חיסונית קטלנית וסרטן קשור;

• סרטן המעי הגס לעיתים קרובות קטלני;

• מחלות זיהומיות מרובות מעיים ואחרות;

• שיעור התאבדות עלה באופן משמעותי;

• סבירות נמוכה מאוד שניתן לבטל תופעות לוואי אם לא מבטלים את המצב עצמו;

• לפחות הסתברות של 50% לחיסול באמצעות טיפול ארוך, יקר ולעיתים רב, שדורש זמן במדגם אקראי (ואחוז הצלחה גבוה מאוד, בחלק מהמקרים מתקרבים ל- 100%, בקרב מטופלים בעלי מוטיבציה ונבחרת בקפידה).

בדומה לאלכוהוליזם: ראשית, למרות שמקורו של המצב עשוי להיות תלוי בתורשה, בקפדנות, זהו דפוס התנהגות. שנית, אנשים במצב זה ממשיכים בהתנהגותם, למרות השלכותיה ההרסניות. שלישית, למרות שחלקם רואים את מצבם כבעיה ורוצים להיפטר ממנה, רבים מכחישים כי יש להם בעיה ומתנגדים באלימות לכל הניסיונות "לעזור" להם. רביעית, אנשים המתנגדים לעזרה נוטים לתקשר כמעט אך ורק אחד עם השני ויוצרים "תת תרבות".

תנאי זה הוא הומוסקסואליות. עם זאת, למרות ההקבלות בין שתי המדינות, מה שבולט כיום הוא ההבדלים החדים בתגובה אליהם.

ד"ר ג'פרי סטינוור. פסיכיאטר, פיזיקאי.