Choroba je podľa definície nežiaducim stavom tela, ktorý sa prejavuje porušením jeho normálneho fungovania, očakávanej dĺžky života, prispôsobenia sa prostrediu a obmedzenej funkčnosti.
Ako by ste reagovali, keby váš príbuzný, priateľ alebo kolega boli v stave, ktorý je zvyčajne, ak nie vždy, spojený s nasledujúcimi problémami:
• Výrazne znížená pravdepodobnosť založenia alebo udržania úspešného manželstva;
• Zníženie strednej dĺžky života o 5-10 rokov;
• Chronické, potenciálne smrteľné ochorenie pečene (hepatitída);
• nevyhnutne smrteľná rakovina tráviaceho systému;
• zápal pľúc;
• vnútorné krvácanie;
• Závažné mentálne poškodenie, z ktorých mnohé sú nezvratné;
• Výrazne zvýšené percento samovrážd;
• Veľmi nízka pravdepodobnosť, že vedľajšie účinky môžu byť odstránené, ak nie je odstránená samotná podmienka;
• Len 30% pravdepodobnosť, že stav sa dá vyriešiť dlhou, často drahou a časovo náročnou liečbou v náhodnej vzorke (a veľmi vysokým percentom úspechu medzi vysoko motivovanými a starostlivo vybranými pacientmi).
K tomuto bezmennému štátu môžeme pridať ďalšie štyri kvalifikácie. Po prvé, hoci jeho pôvod môže závisieť od dedičnosti, podmienka, striktne povedané, má korene v správaní. Po druhé, ľudia v tomto štáte pokračujú v správaní napriek ničivým následkom. Po tretie, hoci niektorí vnímajú tento stav ako problém a chcú sa ho zbaviť, mnohí iní popierajú, že majú problém a násilne odolajú všetkým pokusom „pomôcť“. Po štvrté, ľudia, ktorí odmietajú pomoc, majú sklon komunikovať medzi sebou, niekedy výlučne, a vytvárajú druh „subkultúry“.
Nepochybne by ste sa veľmi obávali niekoho vo vašom okolí, ktorý je v takom stave, a bez ohľadu na to, či to spoločnosť považuje za nežiaduce alebo za chorobu, chceli by ste mu pomôcť. Nepochybne by ste sa tiež uchýlili k „liečbe“, to znamená, že by ste sa pokúsili pomôcť svojmu príbuznému, priateľovi alebo kolegovi úplným odstránením tohto stavu. Stav, o ktorom hovoríme, je alkoholizmus.
Alkoholizmus je zjavne nežiaduci práve kvôli všetkým nepriaznivým účinkom, ktoré s ním priamo súvisia, hoci nie každý alkoholik si vyvíja úplný zoznam problémov. Je to forma kompulzívneho alebo návykového správania, ktorá má rodinné, psychologické, sociálne, genetické a dobrovoľné príčiny. Dá sa alkoholizmus považovať za „chorobu“ v prísnom slova zmysle? Môže to byť zaujímavé pre filozofickú diskusiu, ale nie pre prax, ako aj pre iné závislosti. Napriek relatívne skromnému ukazovateľu „vyliečenia“ sa však alkoholizmus stále oplatí liečiť a liečiť ho ako chorobu (ktorá v skutočnosti organizuje psychiatriu, klasifikuje ju ako poruchu), inak má vážne osobné a sociálne následky prípad.
Teraz si predstavte iného príbuzného, priateľa alebo kolegu, ktorý je v stave s podobným zoznamom problémov:
• Výrazne znížená pravdepodobnosť založenia alebo udržania úspešného manželstva;
• Zníženie strednej dĺžky života o 25-30 rokov;
• Chronická, potenciálne smrteľná infekčná hepatitída pečene, ktorá zvyšuje riziko vzniku rakoviny pečene;
• nevyhnutne fatálne imunitné ochorenie a súvisiaca rakovina;
• Často fatálna kolorektálna rakovina;
• Viacpočetné črevné a iné infekčné choroby;
• Výrazne zvýšené percento samovrážd;
• Veľmi nízka pravdepodobnosť, že vedľajšie účinky môžu byť odstránené, ak nie je odstránená samotná podmienka;
• Aspoň 50% pravdepodobnosť eliminácie pomocou dlhej, často nákladnej a časovo náročnej liečby v náhodnej vzorke (a veľmi vysoká miera úspešnosti, v niektorých prípadoch sa blíži k 100%, medzi vysoko motivovanými a starostlivo vybranými pacientmi).
Ako pri alkoholizme: po prvé, hoci pôvod stavu môže závisieť od dedičnosti, prísne vzaté, je to vzorec správania. Po druhé, ľudia v tomto štáte pokračujú vo svojom správaní napriek svojim ničivým následkom. Po tretie, hoci niektorí vnímajú svoj stav ako problém a chcú sa ho zbaviť, mnohí popierajú, že majú akýkoľvek problém a násilne odolajú všetkým pokusom „pomôcť“. Po štvrté, ľudia, ktorí odmietajú pomoc, sú náchylní takmer výlučne na vzájomnú komunikáciu a tvoria „subkultúru“.
Táto podmienka je homosexualita, Napriek paralelám medzi týmito dvoma štátmi je však v súčasnosti pozoruhodný výrazný rozdiel v reakcii na ne.
Jeffrey Satinover. Psychiater, fyzik.