Kvinnlig homosexualitet kallas lesbianism (mindre ofta saffism, tribadism). Begreppet kommer från namnet på den grekiska ön Lesbos, där den forntida grekiska poetinnan Sappho föddes och bodde, i verserna som det finns antydningar om kärlek mellan kvinnor. Jämfört med manlig homosexualitet har kvinnlig homosexualitet inte studerats. Samkönade förhållanden mellan kvinnor är i sin natur mindre destruktiva och medför mycket mindre problem, och det finns därför inget särskilt behov av att rikta forskningsinsatser på detta område. Men från det lilla som är känt om kvinnor som ingår relationer av samma kön finns det inte alls en regnbågefärgad bild. Homoseksuella och bisexuella kvinnor är mer benägna att drabbas psykiatriska störningar och demonstrera ett antal frågor relaterade till deras livsstil: kortlivade relationer, alkoholmissbruk, tobak och droger, partnervåld och en ökad risk för STD-infektion. Äldre lesbiska, mer än deras heterosexuella kamrater, underlagt risk för att utveckla fetma och bröstcancer, и oftare rapportera förekomsten av artrit, astma, hjärtattack, stroke, ett ökat antal kroniska sjukdomar och dålig hälsa i allmänhet.