Få människor minns idag att under de första åren av uppkomsten av HIV-viruset kallades sjukdomen den orsakade GRID (Gay-relaterad immunstörning) - "Gay Immune Disorder", eftersom alla de första smittade var homosexuella. Ett annat vanligt namn var "Gay Cancer". Först efter att viruset spridits även bland heterosexuella kvinnor, och genom dem bland män, genom bisexuella och narkomaner, döptes sjukdomen om till AIDS med hjälp av politiker och påtryckningar från gayorganisationer.