Ilang mga tao ngayon ang nakakaalala na sa mga unang taon ng paglitaw ng HIV virus, ang sakit na dulot nito ay tinawag na GRID (Gay-related immune disorder) - "Gay Immune Disorder", dahil lahat ng unang taong nahawaan ay mga homosexual. Ang isa pang karaniwang pangalan ay "Gay Cancer." Pagkatapos lamang kumalat ang virus sa mga heterosexual na kababaihan, at sa pamamagitan ng mga ito sa mga lalaki, sa pamamagitan ng mga bisexual at mga adik sa droga, pinalitan ng pangalan ang sakit na AIDS sa tulong ng mga pulitiko at panggigipit mula sa mga gay na organisasyon.