Discussió d'Irving Bieber i Robert Spitzer

Desembre 15 1973 El Patronat de l'Associació Americana de Psiquiatria, cedit a la pressió continuada dels grups homosexuals militants, va aprovar un canvi en les directrius oficials dels trastorns psiquiàtrics. "L'homosexualitat com a tal", van votar els síndics, ja no s'ha de considerar com un "trastorn mental"; en canvi, s'hauria de definir com una "violació de l'orientació sexual". 

Robert Spitzer, M.D., professor ajudant de psiquiatria clínica a la Universitat de Columbia i membre del comitè de nomenclatura de l'APA, i Irving Bieber, M.D., professor clínic de psiquiatria al New York College of Medicine i president del comitè d'estudi sobre l'homosexualitat masculina, van discutir la decisió de l'APA. El que segueix és una versió resumida de la seva discussió.

---

Punts clau de discussió:

1) L’homosexualitat per si mateixa no compleix els criteris per al trastorn mental, ja que no va necessàriament acompanyada d’angoixa i trastorns generalitzats del funcionament social, però això no significa que l’homosexualitat sigui tan normal i de ple dret com l’heterosexualitat.

2) Tots els homosexuals han deteriorat el desenvolupament heterosexual normal a causa de les pors que inhibeixen el desenvolupament de la funció sexual. L’homosexualitat tracta el DSM de la mateixa manera que la frigidesa, ja que la frigidesa també és una violació de la funció sexual causada per la por. 

3) Segons la nova definició, només es diagnosticarà els homosexuals “egodistònics” que no estiguin satisfets amb la seva condició. La demarcació entre dos tipus d'homosexualitat, quan a l'homosexual més traumatitzat se li diu que està sa, i al menys traumatitzat, que conserva el potencial de restaurar la seva heterosexualitat, se li diu que està malalt, és absurd.

---

Spitzer: Quan ens plantegem la qüestió de si l’homosexualitat és una malaltia mental o no, hem de tenir alguns criteris de malaltia mental o desordre. Segons els meus criteris proposats, una afecció ha de provocar regularment trastorns subjectius o estar associada regularment amb algun deteriorament general del rendiment social o del funcionament. És clar que l’homosexualitat per si sola no compleix aquests requisits: molts homosexuals estan satisfets amb la seva orientació sexual i no presenten violacions generals. 

Si l'homosexualitat no compleix els criteris per a un trastorn mental, què és? Descriptivament, podem dir que es tracta d’una forma de comportament sexual. Tot i això, en no considerar l’homosexualitat més com un trastorn mental, no estem dient que sigui normal o que sigui tan valuós com l’heterosexualitat. Hem d’admetre que en el cas d’homosexuals preocupats o descontents amb els seus sentiments homosexuals, estem davant d’un trastorn mental, perquè hi ha un trastorn subjectiu. 

Bieber: En primer lloc, definim els termes i no utilitzem "malaltia" i "trastorn" de manera intercanviable. En el sentit popular, malaltia mental significa psicosi. No crec que l'homosexualitat sigui una malaltia mental en aquest sentit. Pel que fa als drets civils, recolzo totalment tots els drets civils dels homosexuals. Independentment de com s'aconsegueix una adaptació sexual determinada en un adult, el comportament sexual entre adults consentits és una qüestió privada. 

La nostra pregunta principal és: l’homosexualitat és una versió normal de la sexualitat que es desenvolupa com a esquerrança en algunes persones o representa algun tipus de trastorn del desenvolupament sexual? No tinc cap dubte que tots els homes homosexuals passen per la fase inicial del desenvolupament heterosexual i que tots els homosexuals tenen una alteració del desenvolupament heterosexual normal a causa de les pors que causen ansietat i inhibeixen el desenvolupament de la funció sexual. L’adaptació homosexual és una adaptació substitutòria. 

M'agradaria fer-vos una analogia. Amb la poliomielitis, una persona rep diverses reaccions traumàtiques. Alguns nens estan completament paralitzats i no poden caminar. D’altres poden caminar amb aparells ortopèdics i d’altres tenen prou músculs per rehabilitar-se i caminar sols. En un adult homosexual, la funció heterosexual es veu afectada de la mateixa manera que caminar en una víctima de la poliomielitis. L’analogia no és la mateixa, sinó que el trauma de la poliomielitis és irreversible.

Què en diem? Vostè argumentarà que això és normal? Que una persona amb les cames paralitzades per la poliomielitis sigui una persona normal, tot i que la poliomielitis ja no està activa? Les pors que han creat l’homosexualitat i les restriccions psicològiques pertanyen sens dubte a algun tipus de designació psiquiàtrica. 

Spitzer: Sembla que, si bé el doctor Bieber no considera que l’homosexualitat sigui una malaltia mental, li agradaria classificar-la en algun lloc intermedi. Si és així, per què no està satisfet amb la recent decisió? No diu que l’homosexualitat sigui normal. Només diu que l'homosexualitat no compleix els criteris per a la malaltia mental o el trastorn. Però abans que el doctor Bieber respongui a aquesta pregunta, vull assenyalar que gran part del llenguatge que fa servir (els homosexuals estan danyats, traumatitzats) són precisament les definicions que els homosexuals ara es neguen a acceptar. Els homosexuals insisteixen que ja no es volen veure així.

La raó per la qual aquesta nova proposta va ser adoptada per unanimitat per les tres comissions APA i, en definitiva, pel patronat no és perquè l’APA va ser capturada per alguns revolucionaris salvatges o homosexuals ocults. Sentim que cal estar al dia amb els temps. La psiquiatria, que antigament es considerava l'avantguarda del moviment per alliberar les persones dels seus problemes, ara és considerada per molts i amb certa justificació com un agent de control social. Per tant, és absolutament lògic per a mi no atribuir un trastorn mental a aquelles persones que estan satisfetes i no tenen conflicte amb la seva orientació sexual.

Bieber: No he dit que l’homosexualitat sigui una malaltia mental. A més, la Guia de diagnòstic per a trastorns mentals DSM també conté altres condicions que no compleixen la definició del doctor Spitzer, que tampoc considero trastorns mentals, com el voyeurisme i el fetitxisme. 

Spitzer: No he prestat tanta atenció com el doctor Bieber als temes del voyeurisme i el fetitxisme, potser perquè els voyeurs i els fetitxistes encara no s’han reunit i ens han obligat a fer-ho. Però és cert que sembla que hi ha diverses altres condicions, i és possible que incloguin el voyeurisme i el fetitxisme que no compleixin els criteris per als trastorns mentals. També defensaria una revisió d’aquests estats. 

M’agradaria preguntar-vos: recolzeu l’addició d’un estat d’asexualitat o celibat a DSM?

Bieber: Si una persona no té sexualitat operativa, a excepció de membres de determinades professions, com el clergat, on és necessari? Sí, donaria suport. 

Spitzer: Ara, ja veieu, això il·lustra amb precisió la complexitat de la nostra pregunta. Hi ha dos conceptes d’una condició psiquiàtrica. Hi ha qui, com jo, creu que hauria d’haver un concepte limitat proper al model mèdic, i hi ha qui creu que qualsevol comportament psicològic que no compleixi cap estàndard general de comportament òptim - fanatisme, racisme, masclisme, vegetarisme. , asexualitat - s'hauria d'afegir a la nomenclatura. 

En eliminar l'homosexualitat de la nomenclatura, no estem dient que sigui anormal, però tampoc diem que sigui normal. També crec que "normal" i "anormal" no són, en sentit estricte, termes psiquiàtrics.

Bieber: Ara és una qüestió de definicions.

Spitzer: Sí, exactament. Aquesta és la captura.

Bieber: Parlo com a científic. Crec que vaig deixar clar que, com a partidari dels drets civils, estic al capdavant de la lluita pels drets civils dels homosexuals. Tot i això, aquest és un problema completament diferent. Som psiquiatres. Sóc sobretot un científic. En primer lloc, no tinc cap dubte que cometeu un greu error científic. En segon lloc, m’interessen les conseqüències que això té sobre els nens i tota la qüestió preventiva. Puc identificar tot el grup de risc d’homosexualitat masculina als cinc, sis, set, vuit anys. Si es proporciona assistència mèdica a aquests nens, juntament amb els seus pares, no seran homosexuals. 

Spitzer: Bé, en primer lloc, quan parlem d’ajudar, crec que és irresponsable no admetre que el nombre d’homosexuals que volen ajuda és reduït. El veritable problema és que el nombre de psiquiatres que poden ajudar aquestes persones és reduït. I el curs del tractament és molt llarg. 

Bieber: No importa. 

Spitzer: No, importa. 

Bieber: Creus que la frigidesa hauria d’estar en DSM? 

Spitzer: Diria que quan és un símptoma d’angoixa, doncs sí. 

Bieber: És a dir, si una dona és freda, però no està molesta per això, llavors ... 

Spitzer: No té un trastorn mental. 

Bieber: Així doncs, per a la frigidesa voleu introduir dues classificacions? L’únic que queda és la frigidesa, que provoca angoixa, oi? 

Spitzer: No, no estic segur que ho sigui. Crec que hi ha una diferència. Amb frigidesa, l'activitat fisiològica es produeix inevitablement en absència de la seva funció prevista. Això és diferent de l’homosexualitat. 

Bieber: El meu punt és això: en el DSM actual, hi ha condicions que clarament no són trastorns mentals. No considero que l’homosexualitat sigui una malaltia mental o un trastorn mental en aquesta connotació. Tot i això, considero que és un dany a la funció sexual, causada per la por psicològica. L’homosexualitat tracta el DSM de la mateixa manera que la frigidesa, ja que la frigidesa també és un dany a la funció sexual causada per la por. 

Editor: Quina diferència significa l’homosexualitat com a malaltia mental en la SDM o no? 

Spitzer: Això, per descomptat, té un impacte real en la pràctica psiquiàtrica. Crec que no hi ha dubte que era molt difícil per a molts psiquiatres tractar els homosexuals que buscaven ajuda per a condicions diferents de la seva homosexualitat.

Recordo com va arribar a mi un homosexual fa uns anys, que es va deprimir després de trencar amb el seu amant. Em va deixar clar que no volia que la seva homosexualitat es veiés afectada. Li vaig dir que no puc tractar només una part de la seva condició, ja que crec que els seus problemes estan íntimament relacionats amb la seva homosexualitat. 

Crec que molts homosexuals van optar per no buscar ajuda psiquiàtrica per la por que la seva homosexualitat fos atacada. Aquest canvi facilitarà el tractament dels homosexuals quan vulguin un tractament, però no volen que la seva homosexualitat es molesti. 

Bieber: Li explico al pacient que es convertirà en heterosexual o homosexual, i el que fa amb la seva vida sexual és la seva decisió. La meva feina és ajudar-lo a resoldre el major nombre possible de problemes. Així, doncs, hem de marcar una línia entre un enfocament científic i uns objectius utilitaris, ja siguin socials, polítics o atreguin més pacients. 

Spitzer: Vull citar Freud, que el 1935, responent a una carta d’una mare homosexual, va dir el següent: “Vaig comprendre de la vostra carta que el teu fill és homosexual. L’homosexualitat no és sens dubte un avantatge, però tampoc és un motiu de vergonya, ni un vici ni una degradació. No es pot classificar com una malaltia. Creiem que aquesta és una variació de la funció sexual causada per una certa aturada en el desenvolupament sexual. " Per quins motius no esteu d’acord amb l’opinió de Freud que l’homosexualitat no és una malaltia? O ara dius que no ho consideres una malaltia? 

Bieber: Mai no vaig dir que fos una malaltia. Permeteu-me que us doni una definició operativa: l'homosexualitat adulta és un comportament sexual repetitiu o preferit entre membres del mateix sexe, motivat per la por. 

Spitzer: Crec que molta gent de la nostra professió estarà d’acord que la redacció del doctor Bieber pot referir-se a alguns homosexuals. Però és difícil creure que això s'apliqui a tots els homosexuals, ara o en altres cultures, com l'Antiga Grècia, en què hi havia una forma d'homosexualitat institucionalitzada.

Bieber: Reclamo l'experiència experta només en el marc de la cultura occidental moderna. Tot el que dic només s'aplica a la nostra cultura actual. Puc dir-vos diverses cultures en les quals l'homosexualitat no és en absolut. Per exemple, al kibbutzim israelià està gairebé completament absent. 

Spitzer: Aquesta discussió devia tractar sobre si l'homosexualitat és una malaltia. 

Bieber: No és ella. 

Spitzer: El doctor Bieber vol definir l'homosexualitat. L’APA està d’acord amb ell que no es tracta d’una malaltia, però ella no diu què és. 

Bieber: L’APA no està d’acord amb mi. A partir de la requalificació d’APA, es desprèn que l’homosexualitat és una opció normal, la mateixa que l’heterosexualitat. Estic dient que l'homosexualitat és un dany psiquiàtric per a una funció i el seu lloc en totes les guies de psiquiatria. Això no vol dir que consideri l'homosexualitat una malaltia més que la frigidesa. Però, mentre que alguna cosa com la frigidesa estarà al capdavant entre els trastorns del funcionament sexual, l’homosexualitat també hi hauria d’estar. I distingir entre els dos tipus –agafar l’homosexual més accidentat i dir que no hauria d’estar en DSM, sinó el menys ferit, que ha conservat el potencial de restaurar la seva heterosexualitat, diagnosticar un trastorn d’orientació sexual–, em sembla salvatge. 

Spitzer: Et sembla salvatge, perquè segons el teu sistema de valors, tothom hauria de ser heterosexual.

Bieber: Creus que es tracta d'un "sistema de valors"? Crec que tots els homosexuals actuals haurien de convertir-se en heterosexuals? És clar que no. Hi ha molts homosexuals, potser dos terços d'ells, per als quals l'heterosexualitat ja no és una opció.

Spitzer: Però, han de viure amb la sensació que la seva heterosexualitat està danyada o defectuosa?

Bieber: Si volen ser precisos, ells mateixos veuran que la seva heterosexualitat està traumatitzada desesperadament.

Spitzer: La lesió ja val la pena.

Bieber: La lesió no és un valor. Una cama trencada no és un valor.

Spitzer: No puc funcionar de manera casolana, però no la consideraria una lesió. Tu també ho faries.

Bieber: Això no és paritat.

Spitzer: Crec que sí. Segons idees psicoanalítiques, arribem a aquest món amb una sexualitat pervertida polimorficament.

Bieber: No accepto això.

Spitzer: El regne animal indica que naixem realment amb una resposta sexual no diferenciada. Com a resultat de l’experiència, tot i que alguns factors genètics també poden tenir un paper, la majoria de nosaltres es converteixen en heterosexuals, i alguns es converteixen en homosexuals.

Bieber: Em sorprèn que vosaltres, com a biòleg, pogueu dir això. Cada mamífer, cada animal, la cria del qual depèn de l’aparellament heterosexual, té mecanismes biològics innats que garanteixen l’heterosexualitat.

Spitzer: Tanmateix, la capacitat de reacció homosexual és universal en el regne animal.

Bieber: Haureu de definir "resposta homosexual". Però abans de continuar, tots dos podem estar d'acord que l'homosexualitat no és una malaltia mental.

Editor: Amb què no esteu d’acord?

Spitzer: Bé, no estem d’acord en com s’ha de classificar l’homosexualitat i he de reconèixer que és més fàcil dir-ho com no s’ha de classificar del que hauria de fer. No considero l’homosexualitat tan òptima com el desenvolupament heterosexual. Estic d’acord amb Freud que alguna cosa passa en el desenvolupament de l’instint sexual que condueix a incapacitat o desinterès en el funcionament heterosexual. Tanmateix, no vull utilitzar la paraula "desordre" per les moltes conseqüències que això comporta.

Editor: Permeteu-me fer una última pregunta: com es diferencia entre un "trastorn" i un "trastorn de l'orientació sexual"?

Spitzer: No discrimino. La categoria "Trastorn de l'orientació sexual" es va desenvolupar per a homosexuals que estan en conflicte amb la seva homosexualitat. Alguns d'ells poden demanar ajuda. Alguns poden voler convertir-se en heterosexuals, altres poden voler aprendre a conviure amb la seva homosexualitat i desfer-se de la culpa que poden sentir per això.

Bieber: Si no es pot restaurar la funció heterosexual d’un homosexual, no vull que pensi que és culpable de la seva homosexualitat. Vull que sigui feliç.

Font: The New York Times, Desembre 23, 1973

Extres:

Historial de l’exclusió de l’homosexualitat de la llista de trastorns psiquiàtrics