Ég heiti Christopher Doyle. Ég er geðlæknir í Alþjóðleg meðferðarsjóðurog ég er fyrrverandi samkynhneigður.

Ég ólst upp í mjög elskandi fjölskyldu. Foreldrar mínir misnotuðu mig ekki, þeir studdu mig fullkomlega og tóku við. Sem barn gat ég hins vegar ekki stofnað raunveruleg tengsl við föður minn. Það voru bara hlutir sem við gátum ekki verið sammála um - ég var mjög viðkvæm, listræn, skapandi; faðir hans var viðgerðarmaður, tjakkur allra viðskipta. Og ég man hvernig ég byrjaði á unglingsárum mínum að ég væri ekki eins og hann. Eins og við erum ólík. Og það var mjög erfitt fyrir mig að ég gat ekki borið kennsl á hugrekki föður míns og heim hans. 

Engin slys urðu á mér. Ég ólst upp við að elska líkama minn, ég átti ekki í neinum vandræðum með það. Það eina sem kom fyrir mig þegar ég var 8 ára var að í um það bil eitt ár skemmdist ég af eldri ættingja. Það var mjög erfitt fyrir mig að lifa af þessu, því mér fannst ég ekki geta talað um það með fjölskyldunni minni. Ég fann mikla skömm yfir því sem hafði gerst og þetta skapaði líka mikið rugl í mér: kynferðislegar tilfinningar bæði fyrir stelpur og stráka. Þegar öllu er á botninn hvolft var ég mjög ungur - ég var þá 8 eða 9 ára. Ég hef ekki einu sinni byrjað á kynþroska. Þannig var kynhneigð mín vakin mjög snemma. 

Kynferðislegar tilraunir mínar við stelpur hófust þegar ég var 9 - 10 ára og foreldrar mínir, eftir að hafa kynnst athöfnum mínum, skammuðu mig mjög. Og ég held að frá því augnabliki hafi ég girt konur tilfinningalega vegna þess að ég fór að hugsa um að það væri slæmt, rangt að hafa svona kynferðislegar tilfinningar. Og ég fann mikla skömm fyrir gagnkynhneigða metnað minn, að vera svo lítill. Það var óásættanlegt að á þessum aldri hafi ég haft kynferðislegar tilfinningar, kynlíf, eða eitthvað slíkt. Og ég held að það hafi haft áhrif á mig þannig að ég aftengdist gagnkynhneigð minni og skipti yfir í samkynhneigð. 

Það að ég gat ekki talað við föður minn og það að faðir minn gat ekki haft samband við mig og hjálpað mér við þennan vanda var mjög skaðlegt fyrir mig sem strák. Ég fann fyrir skömm og skort á tengingu við föður minn og til að toppa þetta allt saman - var ég alltaf of fest móður minni. Ég var líkari henni: við vorum bæði mjög viðkvæm. Við höfðum mjög sterk tilfinningatengsl, kannski jafnvel of tilfinningasöm. Svo frá mjög ungum aldri var ég of tengd móður minni og var nokkuð fjarlægður föður mínum. Og þetta leiddi mig til ýmissa misvísandi tilfinninga, sérstaklega eftir kynferðislega misnotkun. 

Á 11 - 13 árum byrjaði ég að gera tilraunir með stráka á mínum aldri. Á þeim tíma gat ég falið það, það var leyndarmál. En það þýddi mikið fyrir mig - ég fékk mikla staðfestingu á því. Það að aðrir strákar vildu hafa mig kynferðislega jók virkilega sjálfsálit mitt. En nú þegar ég lít til baka skil ég að ég var ekki ég sjálf. Þetta hjálpaði mér ekki að líða vel, heldur fyllti aðeins gat sem myndaðist vegna ómótaðra tilfinningaþarfa með föður mínum og öðrum mönnum úr umhverfi mínu. Það var miklu auðveldara fyrir mig að stunda kynlíf við krakka og jafnaldra en að vera gagnkynhneigður og hugrökk. Þetta var hræðilegt líf - ég lifði tvöföldu lífi og fyllti óánægjulegar tilfinningaþarfir mínar með kynlífi með öðrum strákum. En innst inni, það sem ég vildi raunverulega, var að skynja þá ekki í kynferðislegum skilningi. Svo að þeir elska mig bara og vera vinir við mig. Mér leið alltaf eins og utanáliggjandi áhorfandi. Mér fannst ég aldrei vera á sömu kjörum og eins góður og þeir eru. Mér fannst ég vera tilfærður frá heimi karlmanna. Mér fannst ég vera frábrugðinn þeim, eins og eitthvað væri að mér, og mér fannst ég ekki geta haft samskipti við aðra krakka á dýpri og tilfinningalegum vettvangi. 

Bróðir minn var fótbolta- og hafnaboltastjarna og þó að ég væri nokkuð íþróttamaður var ég langt frá hans stigi. Hann var eldri en ég, ár á 5 - 6, svo foreldrar mínir lofuðu hann í íþróttum. Eins og Chris gæti verið slæmur en hann verður aldrei eins og Bill. Chris er næmari og skapandi, hann er góður í tónlist - þetta er í hans hluta. Svo ég var aldrei hvattur til að vinna karla eins og bróðir minn hvatti til. Ég beindist meira að málefnum kvenna, að einhverju sem var örlítið kynafbrigðilegt fyrir þá sem ég var. Svo að kynning á karlmennsku í fjölskyldu minni var ekki svo mikilvæg í mínum tilfelli. 

Svo fór ég í háskóla og hélt áfram að lifa með þessum tilfinningum, stunda kynlíf með körlum og gat ekki stofnað heilbrigð sambönd við hvorki karla né konur. Og ég komst að því að ég byrjaði að verða mjög þunglyndur vegna aðdráttarafls míns af sama kyni, og ég var mjög þreytt á að takast á við það. Ég var þá 21 - 22. Eftir að ég útskrifaðist úr háskólanámi fattaði ég að líf mitt var í ójafnvægi, að ég var ekki einlægur við neinn í lífi mínu og að ég þyrfti að finna menn sem myndu taka við mér eins og ég er. Á endanum fann ég þá í kirkjunni - í sókninni fyrir ungt fólk, sem ég gekk í. Þeir elskuðu mig og tóku við mér eins og ég var. 

Og svo, hver var vendipunkturinn í mínum breytingaferli: um leið og ég gat þróað tengsl við karla - það er að segja með hópi karlmanna sem elskuðu mig og samþykktu mig eins og ég var, og sem ég fann að ég gæti verið ekta og heiðarlegur gagnvart tilfinningum sínum - aðdráttarafl af sama kyni hvarf einfaldlega. Og ég man hvernig ég vaknaði einn daginn og áttaði mig á því að ég upplifi ekki lengur aðdráttarafl af sama kyni. Þetta gerðist auðvitað ekki eins og með galdra. Breytingin var hæg, en satt, þar til einn daginn tók ég eftir því að fyrir mig var það ekki lengur spurning. Fyrir mig persónulega var þetta spurning um þrjá til sex mánuði. 

Núna, að hafa mína eigin þekkingu og vera geðlæknir sem vinnur með skjólstæðingum af sama kynhvöt, veit ég að mjög oft, karlar sem glíma við samkynhneigðar tilfinningar, hafa skort á nánd við karlmenn á sínum aldri. Í vissum skilningi erum sum okkar, þar á meðal ég sjálf, föst á fyrstu stigum þroskasálar. Og fyrir mig persónulega, til þess að aðdráttarafl af sama kyni þyrfti, þurfti ég að fara í gegnum þann áfanga þar sem nálgun við karla fer fram. Þetta var það sem hjálpaði mér að brjóta sjálfhelduna og fara aftur á leið mína, sem ég get skilið, að mínum skilningi, raunverulegur maður. 

Þar áður voru tengingar mínar aðallega samkynhneigðar. Ég reyndi að koma á gagnkynhneigðum samskiptum, en ekkert virkaði fyrir mig. Flestir voru ekki einu sinni kynþokkafullir. Ég hafði kynferðisleg samskipti við konur, en þær náðu ekki árangri, og ekki af því að ég laðaðist ekki að þeim kynferðislega, heldur vegna þess að ég hafði djúpa tilfinningu fyrir minnimáttarkennd og vanþroska, þar sem ég hafði óheilla sár og ófullnægjandi þörf fyrir ást frá hlið kynsins. Þar til við finnum okkur fyrir ást og viðtöku af körlum á okkar aldri og við erum ekki nálægt þeim og við munum ekki líða jafnt við þá verður það mjög erfitt að byggja upp heilbrigt samband við konu. Þetta krefst ákveðinnar nándar við karla - þetta var það sem ég þurfti, og það hjálpaði mér virkilega við breytingar mínar. 

Ég veit ekki hvort ég trúði einhvern tíma að ég væri fæddur af sama kyni aðdráttarafl. Ég ruglaðist kynferðislega og skammaðist mín mjög yfir þessum tilfinningum. Ég get með vissu sagt að ég vildi ekki vera svona og ég valdi örugglega ekki þessar tilfinningar. Þeir sögðu mér að ég væri fæddur á þann hátt og líklega hélt ég það um stund. En örugglega voru engar heimildir sem myndu segja mér að ég þyrfti ekki að vera svona. Það var enginn sem sagði mér þetta.

8 ár eru liðin síðan ég hafði samkynhneigða tilfinningu eða löngun. Ég finn ekki meira aðdráttarafl af sama kyni. Almennt. Og ég vil segja öllum bræðrum mínum og systrum sem eru samkynhneigðir og lesbískir að ég elska þig og virða þig og að ég fordæma þig ekki með sögu minni, reynslu minni. Ég virði sögu þína og reynslu þína og deili því ekki til að ógna þér eða láta þig finna að þú sért verri en ég. Ég vil bara að þú vitir að aðdráttarafl af sama kyni er ekki meðfætt. Þetta er ekki það sem þú fæðist með, heldur þróast það. Og ef þú vilt geturðu breytt.

Ég hef starfað sem meðferðaraðili í um það bil þrjú ár. Í rúmlega þriggja ára starf tók ég við og hjálpaði um hundrað körlum við einstaklinga og hópa. Flestir þeirra eru ungt fólk á unglingsaldri og 20 ára. Ég nota ýmsar aðferðir og allar eru þær almennar sálfræðitækni, ekki einhvers konar eyðslusamur tækni eða eitthvað slíkt. Flestir meðferðaraðilar sem fjalla um þetta mál - allir nota hefðbundna sálfræðitækni. Við hjálpum viðskiptavinum að skilja sár fortíðar. Við hjálpum þeim að tengjast raunverulegum tilfinningum sínum. Fyrir viðskiptavini okkar eru samkynhneigðar tilfinningar ekki tengdar samkynhneigð eða kynferðislegum tilfinningum. Þetta er þekja fyrir ómældar tilfinningar og sár fortíðar. Og við hjálpum viðskiptavinum að skilja hvers vegna þeir hafa samkynhneigðar tilfinningar. Við afhjúpum undirliggjandi orsakir og hjálpum þeim síðan að koma til móts við þarfir þeirra á heilbrigða vegu. Við læknum einnig andleg sár sem gera það að verkum að þeir kynferðislegir þörf þeirra fyrir karlmenn. 

Fyrsta stigið er jarðtenging og atferlismeðferð. Við hjálpum viðskiptavinum að stöðva kynferðislega hegðun, hjálpa þeim að finna stuðningsnet. Það er gríðarlega mikilvægt fyrir skjólstæðinginn að í lækningaferlinu eigi hann marga menn sem aðstoða við kynningu hans: yfirmenn leiðbeinendur, jafnaldrar og aðrir menn sem eins og þeir sjálfir eru að vinna bug á - allir þeir sem þeir geta fengið stuðning og ábyrgðartilfinningu frá . Stuðningsnet hjálpar þeim að skilja hvaða tilfinningar leynast undir sama kyni. Það hjálpar til við að læra tækni á dagbók, raða út tilfinningum þínum og komast virkilega að rótum, framhjá yfirborðinu. Yfirborðið er aðdráttarafl af sama kyni og þunglyndi, kvíði, minnimáttarkennd, vonleysi og aðallega sjálfshatur eru oft á rótinni. 

Í fyrsta lagi þarftu að skilja undirrót aðdráttarafls þíns af sama kyni og við hjálpum viðskiptavinum að bera kennsl á það. Þá hjálpum við þeim að binda enda á kynhegðun sína og afhjúpa raunverulegar tilfinningar þeirra. Eins og ég sagði áður leynir aðdráttarafl af sama kyni oft kvíða, þunglyndi, minnimáttarkennd, vonleysi og tilfinningunni að þau uppfylli ekki kröfurnar. Mjög oft fylgja þessum tilfinningum mikil tilfinning af sorg og sterkum tilfinningum. Við upplifum þessar sterku tilfinningar á fundinum og vinnum þær og viðskiptavinirnir byrja að finna að þeir eru nú færir um að fullyrða sig með körlum í heilbrigðu sambandi. Það er mjög gagnlegt fyrir þá að tengjast karlmennsku sem þeir eru oft ekki færir um að tengjast. 

Í öðrum áfanga erum við þátttakendur í vitsmunalegri meðferð. Ein bókanna sem ég er að vinna að kallast „10 dagar til sjálfsmats„. Ég er að reyna að hjálpa viðskiptavinum að skilja ofsahræðslu hugsunarferla þeirra. Við tökum einnig þátt í sjálfshæfingarþjálfun og vinnum með „innra barninu“. „Innra barn“ er annað orð fyrir „meðvitundarlaus“. Og við hjálpum þeim að skilja hvað nákvæmlega veldur þeim hegðun samkynhneigðra, hvað nákvæmlega veldur þeim samkynhneigðum tilfinningum. Við hjálpum þeim að skilja að þörf þeirra fyrir ást er oft þörf barns. Markmiðið með því að vinna með „innra barninu“ er að hjálpa „barninu“ að skilja hvaða tilfinningalegu þarfir voru ekki uppfylltar í barnæsku og hvernig þær geta fullnægt þeim í dag.

Á stigunum 3 og 4 er unnið djúpt sálfræðileg vinnubrögð. Þriðja stigið beinist venjulega að því að lækna sár föður og karla og fjórði áfangi beinist að því að lækna sár móður og kven. Þegar fjórði áfangi hefur náðst mun viðskiptavinurinn draga verulega, ef ekki að fullu, úr aðdráttarafli af sama kyni og mun byrja að þróa aðdráttarafl gagnkynhneigðra. Og hér erum við líka með geðmenntun, sérstaklega fyrir skjólstæðinga sem vilja fara á stelpur og giftast. Samhliða sálfræðimenntun kennum við sambönd og skiljum hið gagnstæða kyn: hvernig á að tengjast konum, hvernig á að eiga stefnumót við þær, hvað á að leita að á stefnumótum, átta sig á því hverjar þær eru, hvernig þær líta út, hvað þeim líkar við sjálfar sig og líka hvað þær vilja frá félagi eða eiginkona. 

Flest aðdráttarafl okkar er meðvitundarlaust. Við laðast að fólki án þess að gera okkur grein fyrir því. Þess vegna erum við í fjórða áfanga að reyna að koma þeim viðskiptavinum sem hitta konur og gætu jafnvel verið að fara að gifta sig meðvitað skilning á því hverjar þær eru og hvers konar kona þau vilja vera með. Samband þjálfun er mjög mikilvægt. Við bjóðum upp á sambandsþjálfun alla meðferðina. Það byrjar á því að byggja upp sambönd við aðra karla, vegna þess að margir viðskiptavinir mínir sem hafa óæskilegt aðdráttarafl af sama kyni hafa í raun aldrei haft góð tengsl við karlmenn. Þeim fannst alltaf lakara og framandi. Við kennum þeim hvernig á að setja heilbrigð mörk. Við kennum hvernig á að tengjast öðrum körlum, hvernig á að viðhalda heilbrigðum samskiptum, góðum og slæmum væntingum frá vináttu og þörfum þeirra, raunverulegum þörfum þeirra fyrir vináttu. Þetta snýst um sambönd við karla. 

Sambönd við konur eru mjög svipuð. Um leið og viðskiptavinir læra að eiga náin tengsl við karla eru þeir tilbúnir til að fara í sambönd við konur. En þangað til þetta heilbrigða samband við karlmenn er komið á fót munu þeir ekki vita hvernig þeir eiga í raun að tengjast konu. Þeir koma ekki fram við konur almennilega. Þetta er vinalegra samband, í stað þess að sambandið sem ætti að vera við hugsanlega eiginkonu þína. Þannig að fyrst verða þeir að komast nær körlum áður en þeir geta komist nær konum. 

Og trúarbrögð eru ekki forsenda breytinga.

---

Að auki: nákvæma lýsingu á breytingaferli fyrrum samkynhneigðs (á ensku)