Ma már kevesen emlékeznek arra, hogy a HIV-vírus megjelenésének kezdeti éveiben az általa okozott betegséget GRID-nek (melegekkel kapcsolatos immunrendellenesség) - „Meleg immunrendszeri rendellenességnek” nevezték -, mivel az első fertőzöttek homoszexuálisok voltak. Egy másik elterjedt név a Meleg Rák volt. Csak miután a vírus a biszexuálisok és az injekciós drogosok, valamint rajtuk keresztül a férfiak körében terjedt el a heteroszexuális nők között, politikusok segítségével és a meleg szervezetek nyomására, a betegséget átnevezték AIDS-nek.