Po definiciji, bolest je nepoželjno stanje organizma, koja se izražava kršenjem njegovog normalnog funkcionisanja, životnog vijeka, prilagođavanja okruženju i ograničene funkcionalnosti.
Kako biste reagovali da su vaš rođak, prijatelj ili kolega bili u stanju koje je obično, ako ne i uvijek, povezano sa sljedećim problemima:
• značajno smanjena vjerovatnost za uspostavljanje ili održavanje uspješnog braka;
• Smanjenje očekivanog trajanja života za 5-10 godina;
• Hronična, potencijalno fatalna bolest jetre (hepatitis);
• neizbježno smrtni rak probavnog sistema;
• Pneumonija;
• Unutrašnje krvarenje;
• ozbiljna mentalna oštećenja, od kojih su mnoga nepovratna;
• značajno povećana stopa samoubistava;
• Vrlo mala vjerovatnoća da se nuspojave mogu eliminirati ako se ne ukloni samo stanje;
• Samo 30% vjerojatnost da se stanje može riješiti dugim, često skupim i dugotrajnim tretmanom nasumičnim uzorkom (i vrlo visok postotak uspjeha kod visoko motiviranih i pažljivo odabranih pacijenata).
Ovom bezimenom stanju možemo dodati još četiri kvalifikacije. Prvo, iako njegovo porijeklo može ovisiti o nasljednosti, stanje je, strogo rečeno, ukorijenjeno u ponašanju. Drugo, ljudi u ovoj državi nastavljaju svoje ponašanje, uprkos pogubnim posljedicama. Treće, iako neki ovo stanje doživljavaju kao problem i žele ga se riješiti, mnogi drugi negiraju da imaju neki problem i nasilno se odupiru svim pokušajima da im se „pomogne“. Četvrto, ljudi koji se odupiru pomoći skloni su međusobnoj komunikaciji, ponekad isključivo, i oblikuju neku vrstu "subkulture".
Nesumnjivo bi se jako brinuli zbog nekoga tko vam je blizak, ko se nalazi u takvom stanju i bez obzira da li društvo to smatra nepoželjnim ili bolešću, željeli biste mu pomoći. Bez sumnje biste se priklonili i „liječenju“, odnosno pokušali biste pomoći svom rođaku, prijatelju ili kolegi potpuno eliminirajući ovo stanje. Država o kojoj govorimo je alkoholizam.
Alkoholizam je očito nepoželjan upravo zbog svih štetnih učinaka koji su s njim direktno povezani, mada nije svaki alkoholičar razvio potpunu listu problema. Ovo je oblik kompulzivnog ili ovisničkog ponašanja koji ima porodične, psihološke, socijalne, genetske i voljne uzroke. Može li se alkoholizam smatrati "bolešću" u strogom smislu te riječi? Ovo može biti zanimljivo za filozofsku raspravu, ali ne za praksu, kao i za druge zavisnosti. Ipak, uprkos relativno skromnom pokazatelju „izlečenja“, alkoholizam i dalje vredi lečiti i tretirati ga kao bolest (što, u stvari, organizuje psihijatrija, klasifikujući je kao poremećaj), zbog ozbiljnih ličnih i socijalnih posledica u protivnom slučaj.
Zamislite drugog rođaka, prijatelja ili kolegu koji je u sličnoj listi problema:
• značajno smanjena vjerovatnost za uspostavljanje ili održavanje uspješnog braka;
• Smanjenje očekivanog trajanja života za 25-30 godina;
• Hronični, potencijalno fatalni, infektivni hepatitis jetre, povećavajući rizik od razvoja raka jetre;
• neizbježno fatalna imunološka bolest i povezani rak;
• Često fatalni kolorektalni karcinom;
• Višestruke crevne i druge zarazne bolesti;
• značajno povećana stopa samoubistava;
• Vrlo mala vjerovatnoća da se nuspojave mogu eliminirati ako se ne ukloni samo stanje;
• Najmanje 50% vjerojatnosti uklanjanja kroz dugo, često skupo i dugotrajno liječenje nasumičnim uzorkom (i vrlo visoka stopa uspjeha, u nekim slučajevima koja se približava 100%, među visoko motiviranim i pažljivo odabranim pacijentima).
Kao i kod alkoholizma: prvo, iako porijeklo stanja može ovisiti o nasljednosti, strogo rečeno, to je obrazac ponašanja. Drugo, ljudi u ovom stanju nastavljaju svoje ponašanje, uprkos njegovim destruktivnim posljedicama. Treće, iako neki svoje stanje doživljavaju kao problem i žele ga se riješiti, mnogi negiraju da imaju problem i nasilno se odupiru svim pokušajima da im se „pomogne“. Četvrto, ljudi koji se odupiru pomoći skloni su gotovo isključivo međusobnoj komunikaciji i formiranju "subkulture".
Ovo je stanje homoseksualnost. Međutim, uprkos paralelama između dviju država, trenutno se upadaju u oči oštre razlike u reakcijama na njih.
Dr Jeffrey Satinover. Psihijatar, fizičar.