Por definición, una enfermedad es un estado indeseable del cuerpo, expresado en violaciones de su funcionamiento normal, esperanza de vida, adaptación al medio ambiente y funcionalidad limitada.

¿Cómo reaccionaría si su pariente, amigo o colega estuviera en una condición que generalmente, si no siempre, está asociada con los siguientes problemas:

• Probabilidad significativamente reducida de establecer o mantener un matrimonio exitoso;

• Disminución de la esperanza de vida en 5-10 años;

• Enfermedad hepática crónica y potencialmente mortal (hepatitis);

• Cáncer inevitablemente fatal del sistema digestivo;

• neumonía;

• sangrado interno;

• Deterioro mental grave, muchos de los cuales son irreversibles;

• Aumento significativo de la tasa de suicidios;

• Una probabilidad muy baja de que los efectos secundarios se puedan eliminar si la condición en sí no se elimina;

• Solo un 30% de probabilidad de que la afección se pueda resolver mediante un tratamiento largo, a menudo costoso y lento en una muestra aleatoria (y un porcentaje muy alto de éxito entre pacientes altamente motivados y cuidadosamente seleccionados).

A este estado sin nombre, podemos agregar cuatro calificaciones más. Primero, aunque su origen puede depender de la herencia, la condición, estrictamente hablando, tiene sus raíces en el comportamiento. En segundo lugar, las personas en este estado continúan su comportamiento, a pesar de las devastadoras consecuencias. En tercer lugar, aunque algunos perciben esta condición como un problema y desean deshacerse de ella, muchos otros niegan que tengan un problema y se resisten violentamente a todos los intentos de "ayudarlos". En cuarto lugar, las personas que resisten la ayuda tienden a comunicarse entre sí, a veces exclusivamente, y forman una especie de "subcultura".

Sin lugar a dudas, estaría muy preocupado por alguien cercano a usted, que se encuentre en ese estado, y sin importar si la sociedad considera que esto es indeseable o una enfermedad, le gustaría ayudarlo. Sin lugar a dudas, también recurriría al "tratamiento", es decir, trataría de ayudar a su pariente, amigo o colega eliminando por completo esta afección. El estado del que estamos hablando es alcoholismo.

El alcoholismo es claramente indeseable precisamente debido a todos los efectos adversos directamente asociados con él, aunque no todos los alcohólicos desarrollan una lista completa de problemas. Esta es una forma de comportamiento compulsivo o adictivo que tiene causas familiares, psicológicas, sociales, genéticas y volitivas. ¿Se puede considerar el alcoholismo como una "enfermedad" en el sentido estricto de la palabra? Esto puede ser de interés para la discusión filosófica, pero no para la práctica, así como con otras dependencias. Sin embargo, a pesar del indicador relativamente modesto de "cura", vale la pena tratar el alcoholismo, y tratarlo como una enfermedad (que, de hecho, hace psiquiatría organizada, clasificándola como un trastorno), debido a graves consecuencias personales y sociales. caso.

Ahora imagine otro pariente, amigo o colega que se encuentra en un estado con una lista similar de problemas:

• Probabilidad significativamente reducida de establecer o mantener un matrimonio exitoso;

• Disminución de la esperanza de vida en 25-30 años;

• Hepatitis hepática crónica, potencialmente mortal e infecciosa, que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado;

• Enfermedad inmune inevitablemente mortal y cáncer relacionado;

• A menudo, cáncer colorrectal mortal;

• Múltiples enfermedades intestinales y otras enfermedades infecciosas;

• Aumento significativo de la tasa de suicidios;

• Una probabilidad muy baja de que los efectos secundarios se puedan eliminar si la condición en sí no se elimina;

• Al menos 50% de probabilidad de eliminación mediante un tratamiento largo, a menudo costoso y lento en una muestra aleatoria (y una tasa de éxito muy alta, en algunos casos cercana al 100%, entre pacientes altamente motivados y cuidadosamente seleccionados).

Al igual que con el alcoholismo: en primer lugar, aunque el origen de la afección puede depender de la herencia, estrictamente hablando, es un patrón de comportamiento. En segundo lugar, las personas en este estado continúan su comportamiento, a pesar de sus consecuencias destructivas. En tercer lugar, aunque algunos perciben su condición como un problema y quieren deshacerse de ella, muchos niegan que tengan algún problema y se resisten violentamente a cualquier intento de "ayudarlos". Cuarto, las personas que se resisten a la ayuda son propensas a comunicarse casi exclusivamente entre ellas y formar una "subcultura".

Esta condición es homosexualidad. Sin embargo, a pesar de los paralelos entre los dos estados, lo que llama la atención actualmente son las marcadas diferencias en la reacción a ellos.

Dr. Jeffrey Satinover. Psiquiatra, físico.