Đồng tính nữ được gọi là lesbianism (ít phổ biến hơn là sapphism hoặc tribadism). Thuật ngữ này bắt nguồn từ đảo Lesbos của Hy Lạp, quê hương của nhà thơ Hy Lạp cổ đại Sappho, người có những bài thơ ám chỉ tình yêu giữa phụ nữ. So với đồng tính nam, đồng tính nữ ít được nghiên cứu hơn. Các mối quan hệ đồng giới giữa phụ nữ vốn dĩ ít gây tổn hại và đặt ra ít vấn đề hơn, vì vậy không cần thiết phải tập trung nỗ lực nghiên cứu vào lĩnh vực này. Tuy nhiên, những gì ít được biết về phụ nữ tham gia vào các mối quan hệ đồng giới cho thấy một bức tranh không mấy tươi sáng. Phụ nữ đồng tính và song tính có nhiều khả năng mắc các rối loạn tâm thần và gặp phải một loạt các vấn đề liên quan đến lối sống, bao gồm các mối quan hệ ngắn hạn, lạm dụng rượu, thuốc lá và ma túy , bạo lực bạn đời và tăng nguy cơ mắc các bệnh lây truyền qua đường tình dục. Phụ nữ đồng tính lớn tuổi có nguy cơ béo phì và ung thư vú cao hơn so với những người dị tính cùng độ tuổi, và có nhiều khả năng mắc viêm khớp, hen suyễn, đau tim, đột quỵ, tỷ lệ mắc các bệnh mãn tính cao hơn và sức khỏe tổng thể kém.