Per definisjon er en sykdom en uønsket tilstand av kroppen, uttrykt i brudd på dens normale funksjon, forventet levealder, tilpasning til omgivelsene og begrenset funksjonalitet.

Hvordan ville du reagert hvis din pårørende, venn eller kollega var i en tilstand som vanligvis, hvis ikke alltid, er assosiert med følgende problemer:

• Betydelig redusert sannsynlighet for å etablere eller opprettholde et vellykket ekteskap;

• Nedgang i forventet levealder med 5-10 år;

• Kronisk, potensielt dødelig leversykdom (hepatitt);

• Uunngåelig dødelig kreft i fordøyelsessystemet;

• lungebetennelse;

• Intern blødning;

• Alvorlig psykisk svekkelse, hvorav mange er irreversible;

• Betydelig økt selvmordsrate;

• En veldig liten sannsynlighet for at bivirkninger kan elimineres hvis tilstanden i seg selv ikke elimineres;

• Bare 30% sannsynlighet for at tilstanden kan løses gjennom lang, ofte kostbar og tidkrevende behandling i en tilfeldig prøve (og en veldig høy andel suksess blant høyt motiverte og nøye utvalgte pasienter).

I denne navnløse tilstanden kan vi legge til fire kvalifikasjoner til. For det første, selv om dets opprinnelse kan være avhengig av arvelighet, er tilstanden strengt tatt forankret i oppførsel. For det andre fortsetter folk i denne tilstanden sin oppførsel, til tross for de ødeleggende konsekvensene. For det tredje, selv om noen oppfatter denne tilstanden som et problem og ønsker å bli kvitt den, benekter mange andre at de har et problem og motstår voldsomt alle forsøk på å "hjelpe" dem. For det fjerde er mennesker som motstår hjelp, tilbøyelig til å kommunisere med hverandre, noen ganger utelukkende, og danner en slags "subkultur".

Utvilsomt vil du være veldig bekymret for noen i nærheten av deg, som er i en slik tilstand, og uansett om samfunnet anser dette som uønsket eller en sykdom, vil du gjerne hjelpe ham. Utvilsomt vil du også ty til "behandling", det vil si at du ville prøve å hjelpe din pårørende, venn eller kollega ved å eliminere denne tilstanden fullstendig. Staten vi snakker om er alkoholisme.

Alkoholisme er helt klart uønsket nettopp på grunn av alle skadelige effekter direkte forbundet med det, selv om ikke alle alkoholikere utvikler en fullstendig liste over problemer. Dette er en form for tvangsmessig eller vanedannende atferd som har familie, psykologiske, sosiale, genetiske og frivillige årsaker. Kan alkoholisme betraktes som en "sykdom" i ordets strenge forstand? Dette kan være av interesse for filosofisk diskusjon, men ikke for praksis, så vel som for andre avhengigheter. Til tross for, til tross for den relativt beskjedne indikatoren på "kur", er alkoholisme fortsatt verdt å behandle og behandle den som en sykdom (som faktisk organiserer psykiatri, klassifiserer den som en lidelse), på grunn av alvorlige personlige og sosiale konsekvenser ellers case.

Tenk deg en annen slektning, venn eller kollega som er i en tilstand med en lignende liste over problemer:

• Betydelig redusert sannsynlighet for å etablere eller opprettholde et vellykket ekteskap;

• Nedgang i forventet levealder med 25-30 år;

• Kronisk, potensielt dødelig, smittsom leverhepatitt, noe som øker risikoen for å utvikle leverkreft;

• Uunngåelig dødelig immun sykdom og relatert kreft;

• Ofte dødelig kolorektal kreft;

• Flere tarmsykdommer og andre smittsomme sykdommer;

• Betydelig økt selvmordsrate;

• En veldig liten sannsynlighet for at bivirkninger kan elimineres hvis tilstanden i seg selv ikke elimineres;

• Minst 50% sannsynlighet for eliminering gjennom en lang, ofte kostbar og tidkrevende behandling i en tilfeldig prøve (og en veldig høy suksessrate, i noen tilfeller nærmer seg 100%, blant svært motiverte og nøye utvalgte pasienter).

Som med alkoholisme: For det første, selv om tilstandenes opprinnelse kan avhenge av arvelighet, strengt tatt, er det et oppføringsmønster. For det andre fortsetter mennesker i denne tilstanden sin oppførsel, til tross for dens ødeleggende konsekvenser. For det tredje, selv om noen oppfatter tilstanden deres som et problem og ønsker å bli kvitt den, benekter mange at de har noe problem og motstår voldsomt alle forsøk på å "hjelpe" dem. For det fjerde er mennesker som motstår hjelp, utsatt for nesten utelukkende å kommunisere med hverandre og danne en "subkultur".

Denne tilstanden er homofili. Til tross for parallellene mellom de to statene, er det som for øyeblikket slår de skarpe forskjellene i reaksjonen på dem.

Dr. Jeffrey Satinover. Psykiater, fysiker.