По дефиниция заболяването е нежелателно състояние на организма, изразяващо се в нарушения на нормалното му функциониране, продължителност на живота, адаптиране към околната среда и ограничена функционалност.

Как бихте реагирали, ако вашият роднина, приятел или колега са били в състояние, което обикновено, ако не винаги, е свързано със следните проблеми:

• Значително намалена вероятност за установяване или поддържане на успешен брак;

• Намаляване на продължителността на живота от 5-10 години;

• Хронично, потенциално фатално чернодробно заболяване (хепатит);

• Неизбежно фатален рак на храносмилателната система;

• Пневмония;

• Вътрешно кървене;

• Сериозно умствено увреждане, много от които са необратими;

• Значително повишен процент на самоубийства;

• Много малка вероятност страничните ефекти да бъдат елиминирани, ако самото състояние не бъде елиминирано;

• Само 30% вероятност състоянието да бъде разрешено чрез продължително, често скъпо и отнемащо време лечение в произволна извадка (и много висок процент на успех сред силно мотивирани и внимателно подбрани пациенти).

Към това безименно състояние можем да добавим още четири квалификации. Първо, въпреки че произходът му може да зависи от наследствеността, състоянието, строго казано, се корени в поведението. Второ, хората в това състояние продължават поведението си, въпреки пагубните последици. Трето, въпреки че някои възприемат това състояние като проблем и искат да се отърват от него, много други отричат, че имат проблем и насилствено се противопоставят на всички опити да им „помогнат“. Четвърто, хората, които се съпротивляват на помощта, са склонни да общуват помежду си, понякога изключително и да образуват един вид „субкултура“.

Безспорно бихте били много притеснени за някой ваш близък, който е в такова състояние и независимо от това дали обществото смята това за нежелано или болест, бихте искали да му помогнете. Несъмнено бихте прибягнали и до „лечение“, тоест ще се опитате да помогнете на своя роднина, приятел или колега, като елиминирате напълно това състояние. Състоянието, за което говорим е алкохолизъм.

Алкохолизмът е очевидно нежелан именно поради всички неблагоприятни ефекти, пряко свързани с него, въпреки че не всеки алкохолик развива пълен списък с проблеми. Това е форма на натрапчиво или пристрастяващо поведение, което има семейни, психологически, социални, генетични и волеви причини. Може ли алкохолизмът да се счита за „болест“ в строгия смисъл на думата? Това може да представлява интерес за философска дискусия, но не и за практика, както и за други зависимости. Независимо от това, въпреки сравнително скромния показател за „излекуване“, алкохолизмът все още си струва да се лекува и да го третира като заболяване (което всъщност организира психиатрията, класифицирайки го като разстройство), поради сериозни лични и социални последици в противен случай случай.

А сега си представете друг роднина, приятел или колега, който е в състояние с подобен списък от проблеми:

• Значително намалена вероятност за установяване или поддържане на успешен брак;

• Намаляване на продължителността на живота от 25-30 години;

• Хроничен, потенциално фатален, инфекциозен чернодробен хепатит, повишаващ риска от развитие на рак на черния дроб;

• Неизбежно фатално имунно заболяване и свързан рак;

• Често фатален колоректален рак;

• Множество чревни и други инфекциозни заболявания;

• Значително повишен процент на самоубийства;

• Много малка вероятност страничните ефекти да бъдат елиминирани, ако самото състояние не бъде елиминирано;

• Най-малко 50% вероятност за елиминиране чрез продължително, често скъпо и отнемащо време лечение в произволна извадка (и много висока успеваемост, в някои случаи приближаваща към 100%, сред силно мотивирани и внимателно подбрани пациенти).

Както при алкохолизма: първо, въпреки че произходът на състоянието може да зависи от наследствеността, строго погледнато, това е модел на поведение. Второ, хората в това състояние продължават поведението си, въпреки разрушителните му последствия. Трето, въпреки че някои възприемат състоянието си като проблем и искат да се отърват от него, мнозина отричат, че имат някакъв проблем и насилствено се противопоставят на всички опити да им „помогнат“. Четвърто, хората, които се съпротивляват на помощта, са склонни почти изключително да общуват помежду си и да формират „субкултура“.

Това състояние е хомосексуализъм, Въпреки паралелите между двете състояния обаче, това, което в момента е поразително, са острите разлики в реакцията към тях.

Д-р Джефри Сатиновър. Психиатър, физик.